周管家端来了清粥小菜，在桌上放下。
周管家温声道：「老太太，先用早饭吧。您要是气坏了身体，反成孩子的罪过了。」
太奶奶正埋首执笔写着什幺，听到周管家的话，眼皮不擡一下，哼了一声。
周管家看着桌上的算筹，叹道：「您说您，也不是非要他俩断了，何必一开始就下那样的排场。」
「两千年代代相传的祖训，他小子都不放在眼里，净当成耳边风──我看他是长本事了，甘冒祖宗之大不韪，能不给点下马威？」
「打在他身上，还不是痛在您心里吗？」
「那小子要是想得到这层，还会这样来气我。」太奶奶冷笑。
周管家觉得好笑：「您不过是想试试他的决心，难道他当时立刻改口说不要了，您就开心吗？」到时候还不是要气这臭小子没担当，不堪托付。
太奶奶沉默半晌，叹道：「老周，你在家里这幺久了，不会不知道这道祖训的轻重。」
家族千年之秘，记载于册，代代由当家间耳提面命……
周管家正色道：「您不也想知道他们能不能成，所以才起卦的吗？」
太奶奶看向笔记上的数字跟笔画，心里有了盘算，想到那则预言却还是不安，叹了口气：「小瑜这个孩子平日看似随和，骨子里倔得很，我只怕他认死扣，最后玉石俱焚。」
「有您在，哪里走得到这地步。」
太奶奶没好气道：「我大半截身子在土里的人，能护着他多久？」一个个不让人省心，还让不让人好好过日子了。
「周家列祖列宗保佑，老太太就是活到一百二十岁也是嫌少了的。」
太奶奶横了周管家一眼，心想老周你就吹吧，心思一下子又回到了年轻人身上，犹豫道：「你看起来，觉得他们是吗？」
太奶奶没头没尾问了一句，周管家却立刻明白过来，略一思索，他道：「我不敢妄自揣测天意，但就说瑜少爷吧，年纪越大，相貌越发出挑，哪家姑娘看了不欢喜？如果他只是一时兴起，这几年比瑾小姐更娇俏、更妩媚，对他频频暗送秋波的不是没有，从来也没有见过他放在心上。现在想来，还是因为他一心一意扑在瑾小姐身上的缘故。」
太奶奶不以为然：「男人的一心一意能依靠多久？」
「周家儿郎哪个不是情种。」周管家轻笑。
另一边，房间里，小瑾看到周瑜背后一道道的红痕，都开始乌青了，她眼眶一热，哑声问：「疼不疼？」
周瑜安慰她：「不疼，周叔下手时收敛了力道的。」他还想逗她开心，就说，「我小时候调皮，如果是我爸动手，下场肯定凄惨，如果是周叔，我就先放一半心，跟他打配合，他动作大一点，我就大声喊疼，如果他挥得小了，我就装作闷哼……」
她指腹沾了药膏，轻柔地在他背上抹开，浮肿的肌肤热烫通红。每一次触碰，指尖都微微颤抖，仿佛那疼痛也烧进了她的心里。
他还在胡说八道，她却再也忍不住，泪水一滴滴坠落在他肌肤上，「下次别再冲撞太奶奶了。」
周瑜心口一窒，低声道：「我不争取，我们还有可能吗？」思及稍早的情景，他就觉得心如刀割，「小瑾，你刚刚对太奶奶说的话，比杀了我还难受。」
「……对不起。」她呜咽道。
「我不想听这个。我想听你说，你会跟我站在一起，一起努力，就算最后长辈还是不同意，你也不会放手。」他目光炯炯看向她，握住她的手，「我就不会放手。」
她眨着一双红红的眼睛看向他，事情闹到太奶奶面前，再想当缩头乌龟是不可能了，她从前想着过一天算一天，如今总不能让周瑜一个人孤军奋战吧。
她「嗯」了一声，回握住他的手，轻声道：「我答应你，你不放手，我就不放手。」
周瑜带她离开之前，小瑾去后院找太奶奶道别。
「太奶奶，我们不是故意瞒着您，只是……一直没有勇气说。对不起。」小瑾嗫嚅道。
太奶奶叹了口气，放下手上的花剪，交代一旁的阿姨，「小王，你去泡点菊花茶来，」转头对小瑾说，「你扶我到亭子里坐下。」
小瑾上前搀扶住太奶奶，亦步亦趋的往亭子走去。
今天天气很好，太阳晒得人发暖。
小瑾扶着太奶奶在太师椅上坐下，自己坐在她身旁，从这个角度，刚好看到园子里一片初开的蔷薇花。
王阿姨端上来花茶、点心，又离开了。
注意到小瑾的目光，太奶奶问道：「花好看吗？」
「嗯。」
太奶奶啜了一口茶，缓缓开口：「蔷薇的花语是美好的爱情，但花无百日红，就像美好的爱情也未必经得起考验。」
小瑾垂眸：「太奶奶……」
「小瑾，太奶奶拿你当自己人看，所以才对你说这些。」太奶奶停顿了一下，说「你想冲撞体制，为自己争取，首先要有底气跟筹码，不能光指望旁人，」她加重了语气，「就是最信任、最爱你的人也不可以，明白吗？」
小瑾心口一热，喉头发涩，道：「我明白了，太奶奶。」
「事关你终身的幸福，你自己要想明白，不要什幺都听周瑜那个臭小子安排，该拒绝就拒绝，想要什幺就直接说。」
「要是扭扭捏捏的，想要的没有，不想要的一堆，那日子有什幺意思呀。」
「太奶奶年纪大了，不可能一直护着你，你要学会自己为自己打算。」
微风轻轻拂来，周瑜隔着距离看着他们，小瑾坐在太奶奶身侧，她的头轻轻靠着太奶奶的肩膀，就像一对祖孙在说体己话，说什幺却听不真切。
「我听您的，太奶奶。」小瑾轻声回应。
