维尔迪纳王都 · 星辰广场
朝阳刚升，金色的光洒在石砖铺就的广场上。祭典将至，街头巷尾都弥漫着香草与圣油的味道，广场中央高高悬起了象征「星神恩典」的银绶幡帷。
几个少女站在喷泉边，眼神闪闪发亮：
“我昨天在大教堂看见王子殿下了！他真的……比圣像还好看！”
“诶？我才不信！你确定不是看错了？伊雷恩殿下不是在前线练兵吗？”
“真的是他！他还帮一个老奶奶拾了手帕呢，那动作……温柔得像圣子一样！”
“啊啊啊我真的好羡慕……我死而无憾地倒在他怀里也行啊……”
“你疯啦！哪有机会……”
话音未落，其中一人被石砖边缘绊了一下，身体骤然失衡，向前扑去。
“啊——！”
下一瞬，一只手稳稳地从她背后揽住了她。
少年的气息干净而清爽，像是初冬的冷杉与春水交织的味道。
“你没事吧？”耳边响起温柔的低语。
她愣在原地，回头看见那张传说中“神选者”的面容。
银发在阳光下泛出微光，金瞳如沐星辉，唇角带着令人安心的浅笑，仿佛从未责怪，只是关切地望着她。
“没……没事……多谢……多谢陛下……”她小声得像蚊子，脸红得快冒烟。
“那就好。”他微微一笑，松开手，姿态绅士至极。
就在这时，他身后的随侍低声提醒：“殿下，我们该离开了。”
他轻轻点头，又朝几位目瞪口呆的少女颔首致意，转身离开。
银色披风掠起风声，仿佛连空气都带着一丝神圣的光晕。
等他走远，那位被扶住的少女才恍惚回神，扑通坐在喷泉边，声音发颤：“我刚才……是不是被神子拥抱了？”
“我好像……闻到了天堂的味道……”
“完了……我现在就想嫁人……”
……
银色马车驶入王宫内苑，铁门缓缓关闭，将市井喧嚣隔绝于外。
伊雷恩踏下车辇，步入高殿，脚步轻稳，姿态如神像自台阶走下。他身后随侍不敢多言，只远远垂首。
金穹殿内，维国君王阿图尔·阿雷西奥端坐王座之上，满头银发如霜雪，目光肃穆而沉重。
“伊雷恩，”他开口，声音略带疲惫，却仍不失威严，“今日巡视民间，有何见闻？”
“民众安乐，祭典筹备如常。”伊雷恩恭敬俯首，语气温和，“圣庭使者也按时抵达，长老们似乎对今年的圣辉月格外看重。”
“……很好。”阿图尔缓缓点头，目光在他身上停驻数息，似乎在寻找一丝破绽，“你始终是我最放心的孩子。”
伊雷恩神情不变，眉眼低垂，仿佛在接受一份父亲的信任，也像是在恭敬承受神明之托。
“我只是在尽自己的本分。”
“你不该太谦逊。”阿图尔语气不紧不慢，“未来是你的。圣庭对你寄予厚望，我和他们一样。”
“承蒙圣庭厚爱。”他低声答，声音轻柔，甚至带了点羞赧。
但在低头行礼的刹那，没人看见他眼中微不可察的一丝厌倦。
那不是谦卑，而是表演。
他说着“未来是国家的”、“信仰为先”，骨子里却知道，那些神明早已是腐朽的道具，父王的嘴脸不过是圣庭的回音器——
他不动声色，眉目间仍是温顺端方。
等国王满意地点头、摆手让他退下时，他才慢慢直起身。
“若您不再有事，我便告退了。”
“去吧。”阿图尔挥了挥手，神态疲倦。
伊雷恩微笑，鞠躬，转身离开。
直到走出金穹殿，他才在无人处停下脚步，擡手解下脖颈上的银质圣徽，指腹用力一搓。
那枚象征神选者身份的圣徽，被他拇指冷冷磨着，像是握着什幺肮脏的假面。
他笑了下，那笑意比在广场上温柔多了，也更锋利。
“放心，父王。”
“我一直都很听话。”
……
伊雷恩离开金穹殿时，天色已暗。银月高悬，寒光覆地，侍从替他披上大氅，小声提醒道：“殿下，今晚气温骤降，请早些歇息。”
他点点头，温和一笑：“你也早点回去吧。”
他步履从容地穿过回廊，仿佛仍沉浸在方才父子间的温情戏码之中。
可当他推开自己书房的门，四下无人，微光照壁的刹那——
那张温柔端方的面孔，像被风吹碎的假面，瞬间沉寂下来。
他摘下圣徽，随手扔到案边，解开领口的扣带，步履不急，落步却像在棋盘上布子，步步为营。
“殿下。”黑影一跃而入，那人一身夜行衣，跪在地上喘得像狗，衣摆还沾着未干的雪水与血。
“……那女人派了人进来了。”
伊雷恩倚靠在高窗前的雕花木柱边，回头看了他一眼，语气温润得像在询问今夜星辰的排列：
“哪个女人？”
“……拉比尼安的女王。”那人压低了嗓音，“属下已经捉住对方探子，该如何处置？”
伊雷恩没说话，只是从窗前缓缓转身，脚步轻响地走近，居高临下地看着他。
“你怎幺发现的？”
“他们暗号出错了，我故意放了句假口令试探，他……他反应慢了一拍。”
他低头笑了一下，眸中闪过一丝淡淡的赞许。
“聪明。”
“你想知道我会怎幺处置他？”
密探紧张地点头，喉结一动。
“放了他。”伊雷恩语气轻快，“让他回去。别吓他。”
“……殿、殿下？”
“别让他知道你是谁抓的，也别告诉那边你发现了什幺。”他转回窗边，指尖在雕窗上点了点，像在谱一首古老冷峻的调子。
“你只需要做一件事。”
“把他送走。”
“然后，替我把这一份密报……”他从衣袖中抽出一卷用银线缠封的羊皮纸，轻巧地扔到密探面前。
“——一字不漏，交给他。”
密探眼神剧烈一颤，颤声道：“可是……这是机密战备图！若是被——”
“他会交上去的。”伊雷恩笑了笑，语气温和得像在安抚一只小鹿，“你放心，那位女王最喜欢这种‘偶然得到的情报’。”
“……您到底在做什幺？”那人声音发干。
伊雷恩望向窗外远方的雪岭，月光映在他睫毛上，像覆了冰霜。他语气淡淡的，像讲一桩与己无关的旧梦：
“做点我自己觉得有趣的事。”
“你也觉得有趣吧？”“白天他们说我是圣子。”
他望着对方，眼里一片冷光：“现在，我在叛国。”
“你说……我到底哪边演得像？”
密探战栗着伏得更低，不敢作答。
“别怕。”伊雷恩拍拍他的肩，“我只是想知道，她接下来是否会有所行动。”
“我等得太久了。”
他低声笑起来，像在对情人讲述一场荒谬的浪漫：“她若真有胆子点火……那这出戏，才好看。”
说罢，他回到案前，重新点燃烛火。
光芒跳跃间，他提笔沾墨，静静抄写那封“即将被窃”的军机密件，仿佛真是一个为国操劳的好王子。
仿佛从未有过，任何破绽。
