沈令宜收到师杭的信时，人尚在应天，正忙着收拾细软、打点车马。
齐闻道难得返家，而他这一趟除却述职，还欲将令宜接去他的守地镇江。
成亲后，齐闻道被授予了正职，琐务缠身，日渐繁忙。小夫妻俩年岁太轻，一个十八，一个十五，新婚燕尔没几日就开始聚少离多，任谁心里都不好受。
于是，齐闻道借机求了义父，沈令宜则去求了容夫人，软磨硬泡数月总算得了允，教他俩归在一处团聚。
镇江乃重镇，距应天路程颇近。齐元兴本不想纵着齐闻道的，毕竟这小子从前随性散漫惯了，如今刚收了几分性子，再送个会作会闹的丫头去同他作伴，那还得了？
可容淑真听了却笑语道：“少年夫妻老来伴。令宜是个不经事的，此番教她跟去也好，免得日后空担个‘将军夫人’的名头，却无历练，更无眼界。”
齐元兴闻得此言，略一思量，颇觉有理，也就应下了。
饶州的信送至府上后，齐闻道先接了。他见上头没有署名，还以为是孟开平有私事寻他，忙拆开阅过。
沈令宜在旁，瞥见自家夫君阅罢了信却一声不吭，心头起疑。
“谁的信？”
公事公办，不好掺私的。沈令宜问了一句，提醒他：“你该多留心才是。那群耳报神惯爱见风使舵，既得了讯，不知怎幺恭维讨好呢。”
仗打得好，可捞的油水多了，拜山头攀关系的人自然也多了。记得齐文忠刚典掌亲军的时候，飞去府上的礼几十车都拉不玩，直唬得他家管家好几日没敢开钥敞门。眼下，齐闻道刚赴任镇江不久，提调辖内各郡兵马，沈令宜生怕有人眼红依附，惹了义父不快。
齐闻道听了她言却依旧看信，好半晌没出声。沈令宜盯着他，幽幽道：“都看了几遍了，该不会是你哪个相好寄来的罢？”
两人分居得久，沈令宜难免有点疑神疑鬼。这下，齐闻道终是不能再保持缄默了。
他面上的神情变换数轮，最终定于无可奈何，哼了声回道：“闲杂人等，烧了完事。”
说罢，他将纸揉成一团，作势真点火要烧。沈令宜觉得不妙，当即去拦：“你发什幺疯？拿来我瞧瞧！”
齐闻道不给，夺来夺去，倒教其中一页被撕成了两半。沈令宜捏着手里那小半，抚平褶皱，低头一看，一眼就认出了上头的雅正字迹——
“是筠姐姐的字！”
沈令宜反应过来，不由惊呼一声，气得擡脚踹他。齐闻道拗不过，忿忿将东西全拍在案上。
“什幺叫阴魂不散？这就叫阴魂不散！”
他曾猜度过师杭很可能没死，但他打心眼里不想再见到她了。
当初那一箭，要不是顾惜着兄弟情谊，他可不会是仅仅射伤她胳膊那幺手软。
长得美又如何？太聪明又太狠心的女人，对男人来说跟敲骨吸髓的女妖也没什幺两样。
“孟开平这个没福的！他是吃了秤砣铁了心，非要娶她，她到底有什幺好？”
齐闻道来来回回踱着步，恼得直上火：“全应天的女人他看不上，全徽州的女人也看不上。而今到了江西，那幺大一块地界，他想要什幺样的没有？竟还死抓着那女人不放！”
沈令宜看信才看了几句就开始掉眼泪，看罢，她将信贴在心口处，不住地念佛。
“上苍有眼……”
她才不管齐闻道如何，满心只祈求筠姐姐平安就好。然而她越是这般，齐闻道就越是火大。
他顿住脚步，冷笑一声道：“也罢，既然他非要逆义父的意，到时看他怎幺交代。我就不信义父能容得下那女人。”
“你这是什幺话？”沈令宜瞪了他一眼，斥他道，“难道你盼着开平哥被罚？”
呵，不咒人就不错了，还指望让我祝他俩百年好合？
齐闻道着实头痛于自家夫人对师杭的维护。他稍缓下声气，告诫沈令宜道：“事尚未定，我只提醒你，千万别去容夫人面前说。就算他真要娶师杭，且等孟开平回来，教他自己去说。”
离冬至尚有三日，先于孟开平回府的不是前线的战报，而是两封来自应天的回信。
沈令宜的信写得很长，信上提及了许多人许多事，内容零零碎碎，措辞鲜活明快，每一句都是对师杭的关切与信任。
她说，成亲并没有想象中那幺可怕。许是她跟齐闻道太熟的缘故，又或许是齐闻道待她很好的缘故，她反而觉得成亲后的日子颇为自在，再也没人管她是否睡到日上三竿了。
不过他俩相处还是跟从前一样，爱打闹，爱斗嘴。身边几位夫人都劝她收收性子，唯有容夫人对她说，夫妻间相处，各有各的法门，只要两人互敬互爱就好。
写到最后，沈令宜叮嘱她，筠姐姐，你与开平哥要好好的，我等着喝你们的喜酒呢。
师杭读到这一句，心里五味杂陈。
她曾怕令宜怨她，怕孟开平怨令宜，现下看来，大家仍相互挂念，情谊总是不假。
揣着这样的心绪，师杭拆开了另一封信。原以为于蝉同样一切安好，没想到那薄薄的两页纸上却有数条教她震惊不已的消息——
“筠妹，愚姊今束玄冠，终日与三五垂髫稚子为伴。然尘缘未绝，闻说二公子势若烈火烹油，锦绣堆叠，难免忧心，恐有霜雪加于炽炭之上。”
“吾妹素来灵慧，既与二公子契阔相依，还须效那临渊履冰之人。世事如弈，望妹谨慎执子。”
“空林子亲笔，龙凤辛丑年葭月。”
……
于姐姐居然出家做了女冠。
师杭独坐房中，心绪久久不能平复。
其实她是很敏感的心思。早在徽州的时候，师杭就隐隐察觉到于蝉待孟开平是有几分情愫的。只不过这情愫太浅淡了，怕是连于蝉自个儿都说不清，其中究竟是恩情更多些，还是男女之情更多些。
孟开平不在身边，师杭想聊一聊于蝉的事也无人可聊。于是，她专注看起信中那几句意有所指的话，翻来覆去看了好几遍，无奈并未参透。
她知道于蝉想提醒她一些事，顺带请她多帮衬着孟开平，只是不好言明罢了。可惜，师杭对孟开平身边的敌友不甚了解。除了低调做人、谨慎行事，愣是没看出什幺门道来。
就在她心烦意乱的当口，一张宛红拜帖翩然飞至了府上——下帖之人竟是齐文正之妻谢婉清，她邀师杭后日去茶楼一会。
好快的外应。
师杭收了帖子，暗自心惊。
正如于蝉所言，烈火烹油，临渊履冰，孟开平从军迄今真是顺极了。
思及齐文正，思及那夜宴上一张张形形色色的面孔，不知为何，师杭总觉得心里某处不踏实。
若是赶上太平年月，以孟开平的年纪，江西行省参政这样位高权重的职务，就算他再熬二十年也拿不下来。而今他连战连胜顺利拿下了，莫说旁人，就算是师杭都难免对此心生艳羡。
师杭明白，于叛军而言，不进则退。孟开平要想好好活着，就不能止步于一个行省参政，乖乖等别人来整治他。他必须得更受齐元兴的器重，从而拿到更核心的职务。
这幺一想，他身边那个与齐元兴同姓的、齐元兴的侄子，齐文正，似乎颇为碍眼了。
孟开平与此人的关系十分微渺，师杭几番估量，猜测齐文正应该是齐元兴特意安排在江西的。之所以布此一局，显而易见，最关键的目的当然就是为了制衡孟开平。
江西一片实在太重要了，乃各方势力扩张的必争之地。光人口一项上，江西足有湖广地区的两倍还多。粮草充足，赋税稳收，哪个首领不眼馋？
再加上赣江水道以及此处居中连同的绝佳位置，牢牢把控住江西就意味着把控住了南北军需与兵力调动的通道。
齐元兴费力筹谋多年，方才吃下半数江西。这是块烫手山芋，不光要严密地提防敌人卷土重来，当然也要留个心眼防一手自己人。
毕竟，一旦孟开平存了反心，拉帮结派，另立山头，其麾下势力足以割据洪都一路自治了。论及威势，孟家军虽不能与红巾军主力相较，却足以搅乱本就残酷复杂的局势。
更何况，万一孟开平倒向了陈友谅那边，怕是齐元兴连上吊的心都有了。
师杭认定孟开平是能够想到这一层的，但即便想到，又有何对策与之周旋？
孟开平对齐元兴忠心耿耿，这份忠心既是他们之间坚实的纽带，也是套在孟开平身上的一层枷锁。
盲目忠心会害死人。双眼被遮蔽、有心算无心之下，什幺是忠、什幺是奸，谁都很难说清楚。
其实师杭并不想这般世故。她不喜勾心斗角、不喜阴谋算计，奈何，既来了江西，就没法置身事外。孟开平和符光已经被牵扯进去了，绿玉和师棋受他们照拂，一荣俱荣，一损俱损。她只能暂且忍下厌恶，为所爱之人多作打算。
孟开平不在饶州城内，师杭出府十分随性。翌日，她同绿玉打了声招呼，一人一骑便到了茶楼赴约。
两人方才打了个照面，谢婉清就定定地盯着她瞧。
师杭一礼，擡眼对上她略显飘忽的眸光，难免有些诧异：“夫人与我有旧？”
闻言，谢婉清回过神，笑而叹之：“我瞧妹妹看着面善，心里没由来地亲近，咱们……许是前世见过呢。”
明明是套近乎的客气话，却莫名含有几分诚心诚意，倒似真与她一见如故了。
师杭听谢婉清说得真挚，便也随她改了称呼，一笑回之。
“我见了姐姐也觉得亲切。前世种种如何，我不晓得，但今生有缘于此对谈，确为幸事。”
“姐姐邀我为何，不妨直言。”
