马球场南端，几匹马已被牵至场边，蹄声细碎，马鞍在阳光下泛着铮亮的光。玉芝站在场外，眯眼望着那对并骑而行的人影，不由扬眉一笑，低声道：“果然，那位明王的珍珠宝贝来了。”
不远处，小明王梁鹤铮也瞧见了，玄色斗篷扫过昆沙马的银鞍，那畜牲眼珠子泛着西域葡萄酿的紫光，缓缓向这边而来。他自幼在宫中长大，仗着父亲的身份，脾气不算温和，没想到温钧野今日竟带了个女子同骑，便冷冷地问了句：“温钧野，你到底是打球，还是谈情？”
蕙宁听得见场边贵女们低声交谈的动静，想来有不少闺秀对梁鹤铮有所倾慕。可惜这位小世子与他的爹明王一个模子印出来的，眼高于顶，为非作歹，口碑甚差。
温钧野勒马立定，略一俯身护着怀中人，笑道：“打啊，这是我妻子，我带着她一起。”语气里没有一丝迟疑，坦坦荡荡，天经地义。
梁鹤铮将目光投向蕙宁，眼神审视又带着不屑，嘴角扬起：“女儿家来这种场合做什幺？你可别一时逞强，到时候摔下来，可就人赛两失了。”
这话说得不客气。围观的几个世家子弟闻言皆露出看热闹的神情，目光在蕙宁身上打转，像在看一件不合时宜的摆设。
蕙宁微微低头，神色温婉不动，却在袖中悄悄绞紧了帕子，少见的有些难堪。
温钧野却毫不在意，只拍了拍她的手背，语气平和坚定，意气风发地说着：“放心吧，不光她没事儿，这场球，我还肯定能赢。”
小明王梁鹤铮嗤笑一声：“这大话说得，也不怕风大闪了舌头。”
两人年纪相仿，自少年起便时常在马球场上交锋。梁鹤铮虽出身皇族，是实打实的世袭王爷，可温钧野却从不吃他这一套。他打球讲究“快、狠、准”，赢就是赢，输了也认，从不留情面。两人因此积怨已久，言语间少不得火药味。
蕙宁轻轻拽了一下他的衣袖，低声道：“我真的不必上场，站在场边看看便好。”
温钧野俯身凑近，唇几乎贴着她耳廓，轻声道：“你玩过沙包吗？”
“小时候常玩。”
“那就是了，差不多罢了。你只管盯着球，用力挥杆，把那球当成是沙包，只需想着往球门打，其他的都别管。”
这番话说得轻松，好像马球也不过是后院中的小游戏，几句化解她心头的惴惴。
蕙宁擡眸望着他，眼中多了一丝踌躇，也多了一点儿倔强。她接过他递来的球杆，手一沉，却尚可承受，便低头挥动了几下，试了试手感。杆尾带起风声，姿态尚未娴熟，却已隐有几分气度。她轻轻吐出一口气，努力平复心跳。
温钧野见她神色紧张，伸手替她拢了拢鬓边的发丝，动作自然亲昵，笑道：“没事儿，你信我。若是你真摔下来，我就是王八。”
“别胡说八道。”蕙宁微恼，擡手轻轻在他臂上一拍，声音细细的，却带了点儿娇嗔。
他哈哈一笑，眼角眉梢尽是少年侠气。
这时，蕙宁擡眼看向梁鹤铮，声音端正有礼，却不失从容：“王爷座下那匹，是来自西域的好马幺？”
梁鹤铮略感诧异，但很快恢复高傲神色，点点头道：“不错，这是昆沙宝血，我父亲从龟兹带回的。京中总共不过三匹。”他语气里分明透着自矜，话里话外都是“你们这些寻常人，如何懂得我这匹马的好”。
那马鬃毛如缎，鼻端泛红，蹄音如鼓，通体墨黑，四蹄雪白，肌肉线条分明，乍一看去，宛若夜色中奔出的箭矢，冷俊矫健，带着异域风骨。相比之下，她和温钧野座下的马匹就太过普通，黯然失色了。
温钧野听罢，冷哼一声，语气带刺：“今儿又不是来相马，是来打球的，有什幺可拿出来炫耀？”
“土包子。”梁鹤铮嘴角勾起一抹轻蔑，“你懂什幺？你待会儿就知道这马值不值了。”他说完一抖缰绳，那匹昆沙便高高扬蹄，动作利落轻盈，如行云流水般驭风而去，顿时引得场边一阵喝彩。
蕙宁低头同温钧野轻声道了几句，有条有理。
温钧野听罢，眼中顿时亮起光来，连连点头。
方才那位“自荐枕席”的姑娘也不知何时悄然走近，眼波盈盈，似是能滴出水来。她并未直接看蕙宁，却一双眼睛牢牢落在温钧野身上，声音轻软，像春水初融，仰着头说：“若是……若是尊夫人不善马球，小女……小女愿与小三爷同组。小女自幼习过几手，虽不中用，但也能略尽绵薄之力。”那一副低眉顺眼、惹人怜惜的模样，倒像是将自己捧作了瓷器，一腔温柔，欲献却不敢，很容易激起男人的怜惜之意。
可温钧野从来不是怜香惜玉之人。
他冷下脸，拧起眉头，语气还算是客气，但隐隐带了不耐烦：“走开走开！这里危险得很，你一个姑娘家凑什幺热闹？万一摔下马来，摔断了腿，看谁还敢娶你？”
那姑娘被噎住了，嘴唇颤了颤，脸色涨得通红，像被人当众扯下了帘子，羞怒无措。可她还不死心，小声嘀咕：“可尊夫人……她、她不是也不大会打马球吗？万一拖了小三爷您的后腿……”
话未完，温钧野眼中寒意已至，声音如寒刀乍响：“她是我妻子，能一样吗？你又是哪号人物，也敢妄议？”
那姑娘眼圈霎时红了，眼泪在眼底打转却不敢落下，一副梨花带雨不胜娇羞的姿态。可这姿态在伯爵府众人眼里，已失了体统。早有两个嬷嬷快步上来，一边赔笑一边将她轻轻拽走，那姑娘还频频回头，裙摆扫过地面，带出几分不甘的哀怨。
玉芝看不过眼，走到蕙宁身旁，悄悄握了握她的手，低声说：“万事小心。”一咬牙，又凑得更近了一些，耳语道：“要实在不成，就用你簪子，瞅准机会戳那小明王马屁股一簪子，叫他成日里得瑟。”
蕙宁忍俊不禁地瞥她一眼：“你倒是狠得下心。”
玉芝哼了一声，嘴角轻撇：“他一向目中无人，早就该叫他吃点亏。”说着还不忘恶狠狠地盯了一眼温钧野：“蕙宁要是掉一根头发，我就抽你一鞭子。”
温钧野一勒缰绳，笑得轻松洒脱：“等着看便是。”
因着温钧野破天荒地带了妻子来场中，伯爵府夫人倒也识趣，笑着调和：“今儿就让小三爷与小明王只比一轮吧，二十球时间，谁先得三分便算赢。”
双方皆点头应下，众人也就不再多言。
小明王乃宗室贵胄，自幼马下练就，武艺精熟，此番搭档的是他多年挚友，两人配合极默契。比赛一开场，便如猛虎下山，攻势凶猛。
球杖挥舞间风声猎猎，仿佛银龙掠空，皮球在马蹄翻飞中破风而去，眨眼便穿门而入，引得观者一阵喝彩。小明王身姿俊逸，笑容狂放，在马上舞杖如风。
温钧野不弱，可一马双骑终究不便。他虽能掌控马匹，却还得顾着身前那位初上阵的夫人。蕙宁虽坐得稳，却明显紧张，手指僵硬，唇角无意间咬得发白。
见局势渐显劣势，温钧野低声道：“别怕，我在。”
蕙宁回头看他一眼，眼中带着无奈：“我是真的一点忙也帮不上。要不你喊你好友来替我吧。”
温钧野却低低一笑，语调安然：“世事难料，未到最后，怎可言败？”
他说这话时，嘴角噙着淡笑，眸中却有一道锋芒如芒刺雪。原本那副吊儿郎当的模样，竟忽然变得极为认真，像是荒野间跃出的猎豹，虽懒散，却藏着杀机。
他很快调整策略，避开正面交锋，不再与小明王硬拼，而是绕马游走，牵制对方攻势。他控马的手稳如铁钳，一拽一勒间竟宛若指挥千军，行走之间宛如游龙穿云。
小明王一时被他扰得节奏大乱，两人东顾西盼，竟无暇攻门。
趁着对方分神，温钧野忽而一转马头，执住蕙宁的手，蓦地挥杖击球，那一击狠、准、稳，皮球破风而出，贴地飞旋，重重击入球门！
场下惊呼四起。
比分变成了小明王队二分，温钧野队一分。
蕙宁一时未反应过来，待听到喝彩声才恍然回神，脸颊绯红，睫毛轻颤，竟也忍不住在马上欢呼一声。
温钧野兴冲冲地挥了挥球杆，眉梢眼角尽是得意。他借着前一次成功的手感，如法炮制，再次携着蕙宁奋力一击，球应声而出，如箭穿云，稳稳落入球门。
场下顿时响起一片喝彩声，连女眷中也有不住拍手的。
比分拉平，二比二，胜负就在眼前。
梁鹤铮脸色青了又白，脸上原有的意气风发被气得褪了个干净，手中球杆一抖，指着温钧野，怒道：“我若今儿输了你，半年之内不出家门，在府中闭门思过，做个缩头王八！”
温钧野毫不在意，擡手做了个鬼脸，语气半真半玩笑：“好啊好啊，你说的可算数？我还真没见过缩头王八长什幺样子——不过就算你食言也没关系，因为那便会更像。”
众人哗然，梁鹤铮咬牙切齿，面色涨红，却找不出话来反驳，只觉胸口像堵了一块石头。
温钧野笑得放肆，拍马飞驰，一时间风起云动，地面尘沙飞扬。蕙宁坐在他身后，心跳得几乎都快乱了节奏。可正是这节骨眼上，马匹一个急转，蕙宁重心不稳，身子忽地一晃，左摇右晃，几乎要栽下去。她惊呼未出，温钧野已察觉，急忙勒紧缰绳，脚下松缓马速，将她牢牢护在怀中。
前方的小明王与他的好友早察觉了这一刹那的破绽。两人互望一眼，毫不迟疑地策马夹击而来，蹄声如雷，仿佛要将这天地一并踏碎。
两骑并进，左右压迫。
