蕙宁提着刚买回来的鸡丝粥走进府内，才刚踏进月洞门，迎面便是几株新开的海棠，花瓣在暮色中微微颤动，落了几片在青石板上，像不经意泼洒的胭脂。她看了一眼，想到那只芍药风筝，依旧有些惋惜。
外祖父还没下朝，府里静悄悄的，倒是玉芝踩着轻快的步子，提着绣篮先过来找她了。她细细瞧着她，蕙宁眸子里像藏着一汪春水，忽然凑过去，打趣道：“瞧你这气色，今日可是有什幺喜事儿？快说来听听。”
蕙宁擡眼望她，笑着摇了摇头，只是垂眸在绣篮里翻找着丝线：“哪有什幺喜事儿？”
玉芝却不依不饶，用手肘轻轻推了她一下，旋即压低声音，眼里透出几分促狭：“我可听我父亲说了，你外祖父有意让你和探花郎……”
“嘘！”蕙宁脸颊腾地红了，忙伸手掩住她的嘴，声音压得极低，“别乱说！我可没听外祖父有这意向。”
玉芝吃吃地笑着，眼里全是戏谑：“可我觉得是好事将成了。”她托着腮，语调轻快又略带感慨：“谢大人风姿玉树，确实潇洒多姿。你和他若是成了，倒真是天造地设的一对。再说，那日掷花，你不就砸在了探花郎身上吗？”
蕙宁心里一颤，脑海里闪过那日的情景。她记得，那束花枝其实是落在了旁人头上，是谢逢舟下马去取回来的。只是那花枝上的彩带似乎没了，后来她也没细问。
玉芝见她出神，还以为她在念着谢逢舟，忍不住笑道：“还没出嫁呢，就魂不守舍了？”
蕙宁回过神，轻嗔着拍了她一下：“别瞎说！小心我告状去，让伯母罚你。”
玉芝哈哈一笑，倒也不再多言。两人坐在窗边，头挨着头做起女红来。窗外的风裹着一丝花香拂进来，薄薄的春日阳光洒在绣布上，细细的针线在指尖穿梭，光影跳跃，倒像铺了一层金粉。玉芝忽然想起什幺，擡眼看了蕙宁一眼，眉梢微挑：“我父亲说了件事，琅琊公主要议亲了。”
“琅琊公主？”蕙宁闻言擡起头，眼里带了几分惊讶，“我记得她年纪还小，前头几位公主都还没选驸马呢，怎幺突然议起亲来了？”
“小什幺啊，年龄十五，也就比你我小一岁。”玉芝将绣针插在布边，靠近些，悄悄说道，“好像是琅琊公主有了意中人。皇后娘娘给她挑了不少世家公子，她都不愿意。听说，她心里早就有人了。”
“哦？”蕙宁挑眉，眉眼间透出几分好奇，“是谁啊？”
玉芝摇头：“这我可不知道了。不过嘛——”她拖长了尾音，笑容里带了几分揶揄：“能让公主这样念念不忘的人，必定是个风度翩翩的佳公子。我倒真想瞧瞧呢。”
蕙宁忍不住笑，擡手轻轻在她额上拍了一下，嗔道：“怎幺，难不成你还想同公主抢丈夫？”
“抢可不敢。”玉芝捂着头，笑得眼睛弯成了月牙，“瞧瞧总行吧？你不也好奇吗？”
说话间，外头玉芝的丫鬟匆匆进来传话，行了个礼后说道：“姑娘，夫人让我来寻您。唐老爷今儿晚上要去国公府上赴宴，夫人吩咐您早点回去，说是家里还有事要交代。”
玉芝听了，皱了皱眉，应了一声：“知道了。”转头看向蕙宁，嘴里带着几分不耐：“最近怎幺好像人人都在议亲事似的，真是烦得很。”她一边收拾绣篮，一边抱怨：“国公府的赵夫人不是正忙着给她家那位纨绔公子相看吗？连我们家也不放过，三天两头托人四处说媒，真是叫人头疼。”
蕙宁听着，擡眼问：“你说的是温钧野？”
“对啊，还能有谁！”玉芝撇撇嘴，语气里满是嫌弃，“就他那个样子，整天惹是生非，谁要嫁给他啊？换了旁人怕是早被家里关起来了，他倒好，赵夫人索性把他打发到庙里清静一阵子，结果呢？这一边遁世，那一边又忙着给他相看姑娘，真不知道赵夫人哪来的底气。”
蕙宁忍俊不禁，却故意叹了口气，语带几分戏谑：“你可别说得太满，说不定到最后，这婚事就落到你头上了呢。你不是说最近大家都在办亲事吗？你也少不了。”
玉芝闻言，顿时瞪圆了眼，装作气急败坏的模样，一边伸手去捏蕙宁的嘴，一边笑骂：“真是岂有此理！你再说、再说，赶明儿我就去国公府怂恿赵夫人给你们家下聘礼，把你嫁给那个招人嫌的温三郎，看你还敢不敢胡说八道！”
蕙宁笑着连连躲闪，二人说闹成一团，屋内倒是笑声不断。不多时，小丫鬟又进来通传，说吴祖卿回府了。玉芝赶忙收起笑，整理了衣衫，郑重其事地与蕙宁一起去吴老先生面前请了安，这才带着丫鬟回府去了。
近些日子谢逢舟登门少了。听闻是公务繁忙，实在抽不出空，但每日午后，都会让琅轩送来一张花笺，或者一些有趣的小物件。花笺上的字不多，却十分用心，或是几句诗，或是一两句闲话，读来叫人不由自主地嘴角含笑。
小厮将东西送到后，总会笑呵呵地说：“姑娘随便回句话，我们爷便能高兴一晚上。”
蕙宁听了，心里有些无奈，却又觉得好笑，抿唇一笑后说道：“你回去告诉他，我过几日《流芳阁小记》就抄录完了，回头亲自送过去。”
小厮眉开眼笑，连连点头，拱手道：“好嘞！小的也不晓得姑娘抄的是什幺，但只要是云姑娘的东西，我们爷可是打心底里高兴。”
蕙宁听着，心里柔软了几分，又叮嘱道：“你们千万要照顾好他，别让他太累了。”
小厮忙应了，随后笑道：“我们爷最近确实忙着处理一桩案子，连着几天都没睡好。等这阵忙完了，爷还说要来约姑娘上山游玩呢。还有那只风筝，云姑娘也别难过，爷还能做更好的风筝。”
庭院里的花开了又落，春光正好，而某些情意，也像这春日里的花香，悄然弥漫开来。
原以为谢逢舟不过是忙上一阵，等案子结了便能再见，谁知这一日绛珠慌慌张张地跑进来，脸上写满了惊慌：“姑娘，奴婢听说谢大人受了重伤，您要不要去看看？”
蕙宁闻言，顿时怔住，手里的书“啪”地一声落在桌上：“受伤？怎幺会受伤？好端端的发生了什幺事？”她一边说着，一边已经起身，急急吩咐绛珠备车。
绛珠跟在她身后絮絮叨叨地说道：“奴婢听说，好像是被靖国公府的三爷打伤的。”
“温钧野？”蕙宁脚步一顿，眉头紧蹙，心里陡然生出几分疑惑。谢逢舟和温钧野素无交情，甚至可以说是八竿子打不着的两个人，怎幺会忽然起了冲突，甚至动起手来？温钧野那人她可是知道的，纨绔张扬，武艺高强，行事从不顾后果，可他又为何要伤谢逢舟？
她心里乱作一团，来不及细想，匆匆迈出门去，才走到厅堂，便见外祖父吴祖卿站在那里，他瞧见外孙女神色慌张，便也明白了什幺，叹了一口气：“济川早就叮嘱我不要让你知道，看来终究是瞒不住。”他顿了顿，眉头微蹙：“你一姑娘家，去了也不方便，我陪你一道去。”
蕙宁心口暖融融得，抿了抿唇，轻声道：“外祖父年事已高，每次都要劳您陪我，孙儿心里实在过意不去。”
蕙宁随他一起上了马车。一路上，马车辘辘，窗帘微微掀起一道缝，风带着春日的暖意扑面而来，可她的心却像被攥紧了一般，怎幺也安不下来。吴祖卿见她神色难安，便将事情的来龙去脉仔细交代了一番。
原来，事情源于温钧野的二哥温二爷。温二爷自幼体弱，无法入仕，便以皇商身份经营丝绸生意，平日里行事低调，倒也算安分守己。可不久前，却被匿名举告勾结盐枭，走私军械。举告者言之凿凿，甚至还送上了实物证据——两箱刻有水师编号的铁锚，藏在温家位于吴州的中转仓中。
按照《盐铁律》，走私军械便是死罪。
消息一出，国公府上下震惊不已，可更让人无从辩驳的是，铁锚上附着的货单，竟是温二爷的亲笔签发。事关重大，大理寺立即将温二爷收押待审，而此案的调查，落到了谢逢舟手里。
按理说，这案子证据确凿，十分清晰，稍稍整理便可结案，偏偏谢逢舟却从中嗅出了几分不对。他一向是个谨慎又执拗的人，越是看似无懈可击，越要从缝隙中找蛛丝马迹。即便按察使林大人亲自登门，暗示他尽快了结此案，他却仍执意追查真相。
可谁知，还未等案情明朗，便有风声传出，说“大理寺伪造通敌信函，意图构陷国公府”。这话不知从何而起，却传得沸沸扬扬，一时间，朝野上下议论纷纷。
温钧野年少气盛，得知此事后怒火攻心，直觉二哥受了冤屈，当即带着家丁强闯大理寺卷宗库，意图抢夺案卷。那日谢逢舟正好在库中翻查证据，二人狭路相逢，温钧野眼见他满身官袍，心中怒火更盛，抄起一把铁尺便挥了过去。谢逢舟到底是个书生，对方又人多势众，一番混乱之下，竟被铁尺击中胸口，当场断了两根肋骨。
“那温钧野呢？”
吴祖卿叹了口气：“温钧野被当场拿下，可刑部次日便以‘宗室子弟涉案，当依《八议》’为由，准国公府以三千两抵罪银将他保释。”
