温如飞叹口气，只是看着温钧野，眉心蹙起，又是安抚，又是提醒：“如今最要紧的，是设法替蕙宁和咱们国公府洗脱嫌疑。蕙宁素来谨慎通透，那日的药膳粥，是她亲自调理的。她本就通晓药理，哪怕只是平日一碗普通的山药粥，她也要仔细看过火候配比，断不会出差池。出了事，只能是有人在这上头动了手脚。”
他顿了顿，语气转沉：“那几日你也曾去过施粥场，还是亲自上过阵的。你仔细想想，从头到尾，每一个环节，每一个经手的人，每一个时辰……究竟是哪个地方，被人钻了空子？哪里可能被动了手脚？哪怕一丝一毫的异常，此刻都可能是救命稻草！”
温钧野猛地擡头，嘴唇微张，眼中血丝密布。
父亲的话像一把重锤敲在他混乱的思绪上，他努力回想，试图从记忆的碎片里拼凑出那关键的一日。
粥米……药材……清洗……熬煮……分装……运送……
一张张面孔在他脑海中飞速掠过，杂役、丫鬟、厨房的管事……每一个步骤似乎都按部就班，每一个人也都是尽心尽力的下人，并无异样。
越是回想，脑子里越是搅成一锅滚烫的浆糊，所有细节都模糊不清，所有画面都重叠交错，根本抓不住任何清晰的线索。
“我……”他低声嘟囔，却说不出一句完整的话，只觉口干舌燥，懊恼至极。
温钧珩低声道：“此案如今落在东宫太子手中，太子性格……且与我们府上并无深厚交情，平日里也甚少往来，我们贸然前去，只怕连门槛都迈不进，更遑论求情辩白。倒不如绕个弯，找驸马谢逢舟。他与太子因着公主会有些交情，或许……能得一线机会，比我们在此坐困愁城、束手无策要好。”
温如飞点点头，旋而又转向依旧沉浸在痛苦和混乱中的温钧野，语气陡然变得严厉：“钧野，你给我听好了，从现在起，你就给我老老实实待在府里，哪里也不许去。更不准再动半点去刑部硬闯的念头。你若再生出半点乱子，惹出祸端，非但救不了蕙宁，只会把她往死路上推得更快。连你自己，整个国公府，都要被你拖入万劫不复的深渊，听明白没有？”
温钧野垂着眸子，只默默点头。
可那一双眼，像被困在云雾中的星，明明发光，却看不清方向。
夜里，他枯坐在屋内，仿佛经受一场酷刑，闭上眼就是蕙宁那日被带走的模样，只觉如同毒蛇啃噬着内心。
煎熬到东方天际刚泛起一丝惨淡的鱼肚白，晨光熹微，庭院的石板路上还凝结着冰冷的露水。
温钧野再也按捺不住，像一匹烈马猛地从椅子上弹起。
他胡乱套上外袍，甚至顾不上束好有些凌乱的发髻，便如离弦之箭般冲出了国公府大门。
他首先去了刑部，想求见蕙宁一面却不得法。
在街口站了一会儿，踟蹰片刻，于是径直去了吴府。
吴祖卿这几日，眉头便没有舒展开过。
原本想着小夫妻情意日笃，钧野那孩子虽是从小顽劣了一些，却到底是疼蕙宁的。
婚后这半年，他眼看着外孙女眉眼舒展了许多，与谢逢舟的过往也随风而去，钧野一贯嚣张的性子也镇定不少，心头宽慰着，以为总算没有看错。
谁知转眼竟出了这样的事，刑部的人冷不丁便登门传讯，硬生生将蕙宁带走，他只觉心口像被生生戳了一剑，连着几日疼得他夜不能寐。
吴祖卿为官多年，一向是个体面人，不惯将情绪表露于外，可这回事关外孙女，他是真的恼了，也是真的悔了。
——若是当初执意反对皇上的圣旨，设法推了这桩亲事，哪怕落个不识擡举的名头，让蕙宁找个门第清贵、知书达理的文臣子弟安稳度日，过清平日子，也许，也许一切便不至于如此。
他心头翻滚着这些念头，一面端坐厅中，目光望着门口发直，既焦急，又带着几分复杂不满。
窗外风起云涌，他却听不真切。
早春天气才暖了几日，桃花尚未全开，府中却已陷入一派萧索。
忽听门外传来脚步声，温钧野风尘仆仆闯了进来，一身锦袍沾着尘土，眼底是熬红的血丝，下巴冒出青茬，哪里还有半分昔日鲜衣怒马、顾盼神飞的公子哥模样？
他脚步未停，已拱手低声唤道：“外公。”
吴祖卿擡眼看他，眸光微沉，瞧着他，也有些怨恨和迁怒。
温钧野像是未察觉，又像是顾不得这些，径自走近几步，声音低哑却急切：“蕙宁总说，遇事要静心，要思虑周全……我懂，我一直在逼自己想，使劲想。可、可脑子里像灌满了浆糊，越搅越浑。外公，您是看着她长大的，蕙宁是什幺样的人您最清楚，她要做的事，哪一件不是千思百虑、滴水不漏？怎会……怎会出这样的纰漏？一定是有人！有人在背后动了手脚，布了局，要陷她于不义！”
他说到这里，语气已几近失控，眼圈微微发红，却强自咬牙忍住。
吴祖卿的目光沉沉地落在温钧野脸上，眼神锐利得像要剥开皮肉，看清他内里的神魂。末了，长叹一声，又听陈轻霄在一旁点头附和，心中略略一动，开口问道：“那你呢？你可有查出什幺不妥的地方？”
温钧野被他问得一滞，满腔愤懑和焦虑像是被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
他茫然地擡起头，眼神空洞地望向吴祖卿，嘴唇翕动了几下，最终只是颓然地摇了摇头。
吴祖卿看他那副失魂落魄的样子，一股无名火“噌”地窜上心头。
“那你杵在这儿跟我喊冤有什幺用？”老人家的声音陡然拔高，“天大的冤枉，也要有实打实的证据去洗刷。空口白牙，就能让刑部放人不成？”
他指着温钧野，指尖都在微微发颤：“那些病人——那些指认蕙宁下毒的病人，他们是几时病的？病起来是什幺光景？可曾有大夫去诊治？这些最根本、最紧要的关节，你——亲自去问过了吗？去查过了吗？”
温钧野怔住，脸上一阵红一阵白。
吴祖卿眼里掠过一丝痛惜，语气终是缓了下来：“你这性子，粗里粗气、眼里不揉沙子，倒也罢了。可如今不是你耍性子的时候，是你得拿出担当来的时候。”
他顿了顿，又道：“我说得这些你都得细细查，连一根针一只碗都不能放过。还有，那批粥是谁最后经手？煮粥的水是哪儿来的？你都去问了吗？”
温钧野面上一阵羞愧，低声道：“……没有。”
“那你还坐在这里作甚！”吴祖卿几乎是拍案而起，“沉冤昭雪不是靠喊的，是靠你一步步去查出来的。你若不去，谁替你去？你是她的丈夫，她在狱中还撑着，不肯低头认罪，便是因为心中有你，信你能救她出去。你若辜负了这份信念，那便不是个男人了！”
温钧野眼中终于泛出几分亮光，他站在堂屋中央，额角覆着未干的汗，唇线紧绷，久久没有出声。
吴祖卿一言一句如暮鼓晨钟，终于让这位素来性急的小三爷，停下了原本一触即发的怒气，也停下了那种不计后果的冲撞。
他咬紧牙关，半晌才吐出一口气，点头应道：“我去查，我立刻去。”说罢，拂开衣袍径直跨出屋门。
吴祖卿知他性子，心中存了不安，便吩咐身侧的陈轻霄一道前去：“钧野这性子太烈，眼下怕是只见得火，见不得烟。你素来沉稳，记得替我看着他。”
陈轻霄应声，快步追了出去。
早春的风挟着晨起未散的寒意，扑面而来。
温钧野踏出影壁，便一个激灵打了个寒战。
可这一寒，方才还如同塞满棉絮、嗡嗡作响的思绪，竟在这一刻被冷风激得冷静了些，显出几分冰凉的清明。
陈轻霄追至檐下，轻声劝道：“妹夫，表妹心性沉静，虽不多话，却极有分寸。她不是那等任人宰割的性子，如今虽受困，但自怨自艾从不是她的模样。”
说到此处，他顿了顿，又补上一句：“你既然疼她，便要信她；她既待你好，便是信你。你不该急乱了方寸，让她空等无望。”
温钧野侧头望他，眸光里翻涌着羞惭与悔意。
他点点头，声线略哑：“我明白。我一定会查到底，一定要给宁宁一个交代。”
温钧野说干就干，也不拖沓。
两人略作商议，便分头行动。
陈轻霄去城中数家采购原料的铺子一一查访；温钧野则独自前往那些传出中毒消息的民户，想看看病人的症状是否真如传言所说那般凶险，是否能寻出其中的端倪。
夜色愈浓，他才折回国公府，浑身都湿了，像是在冷风中浸了一遭水。
进门也不歇息，顾不得更衣，便坐在书案前，提笔将一路所问所闻一一记下。
温如飞和温钧珩也都担心他，他让小厮去回了话，低头看着，纸上密密麻麻全是病患的姓名、服粥时间与症状。
他盯着那张纸良久，只觉得一颗心悬在喉间，却又像泡在冰水里，麻痹地不知从哪儿发力。
他一把攥起纸张，狠劲一扔，揉成一团扔向墙角。
到底是哪儿出了问题……
案上烛光早已昏黄，烛泪凝成一滩，隐隐泛着焦糊的味道。
他擡眼望向窗外，天未明，夜却深得几近无声，只余风拂枝条，在檐角哀哀低吟，偶有乌鸦一声嘶鸣，惊破沉沉夜幕，像极了人心中的困兽。
陈轻霄派人和他说药材铺那边查不出什幺，只说都是往年常用的老货，无一异常。
温钧野听罢，闭了闭眼。他本不是个善于耐性琢磨之人，如今却仿佛坠入一团乱麻中，每解开一结，却有三四股更紧更死地缠上来。
忽然，他眉心一跳，像被针扎了一下，脑中浮起一个念头。
他站起身，几步走到角落，捡起那团被揉皱的纸张，小心摊开，上头有一道他圈出来的时间线。
——“发病者多数自六日前起病。”
他眼神一凝，心跳忽然一顿——
那一日，正好是施粥的第二日！
