清冷的薛府一下子来了不少人，宝珠依旧住在从前的院子里，但她的清闲日子结束了。
要当世子夫人，和从前那样没规矩是不行的。陆濯打定了主意，带着教养姑姑来，每日跟在宝珠身后。
宝珠小时候有过教习嬷嬷，那老嬷嬷刁钻刻薄，说话难听得很，宝珠忍不了，每日躲着，后来家中辗转到崖州，索性连嬷嬷也没了。
世子府上的姑姑和宝珠记忆中的不一样，严厉却不苛责，只是适当提醒几句，和蔼可亲，宝珠不好意思对着这样好的老人家发脾气，硬着头皮跟她学。
她已经听说陆濯来这里是为了查当年的赈灾细节，盼望着陆濯困在公务中不得抽身。
如她所愿，陆濯好几日都不曾露面，反倒是嫂嫂来了一趟宝珠的院子里。
薛宝珠的嫂子周氏单名一个溶，周家在江南也算望族。宝珠知道嫂嫂埋怨父亲的古板的性子，害得全家被贬，她从前是锦衣玉食的大小姐，嫁过来后只能跟着薛宝仁吃苦。
因此，嫂嫂对宝珠也甚少有什幺好脸色。
周氏坐在桌边，丫鬟给两人轻轻扇风，她看了眼房内这几日陆濯送来的物件，叹气：“这些还不是世子的聘礼，就送了这幺多来。”
宝珠闷声不说话，她和嫂嫂作对这幺多年，也不差这一两日。
见状，周氏难得不翻脸，只冷哼道：“宝珠，你别怪从前嫂嫂对你态度不好，你的脾性和你爹一样认死理！若是不改，嫁过去一样受罪。”
薛宝珠很不满：“我不想嫁，是你们非要把我塞过去丢人，也害得我吃苦。”
“你说这样幼稚的话，我不怪你，”周氏抿茶，“你祖父在战场上和贵人结识，正儿八经下过婚书，你们两个当儿戏，说退婚就退婚，说娶就娶？他这回敢明目张胆地来，就是跟那边府上都打理好了，你若是一味地闹下去，让他也没了耐心，以后如何自处。”
宝珠忍不住道：“在外人眼里，不就是攀上高枝不肯松手。”
周氏不屑：“你净听这些闲话！想攀也得有本事攀，我告诉你，换了别人家，莫说是曾被世子说过两句，就是闹得再难看，也只会抓着婚书不松口，就你缺心眼儿，受了气忙不迭躲回来，那些人就是想看你出丑，想不明白？”
她说了半晌，薛宝珠还是别着脸，周氏想起那个公爹，这父女俩如出一辙的性情让她头疼。
“你那些嫁妆，这些年一直压在库房里不曾动过，我已列了单子。你母亲的那些箱子都旧了，我给你换了新的，又从我的嫁妆里给你添了些，擡过去也好看…宝珠，你好好想想吧。”
长嫂如母，周氏对宝珠没什幺亲情，也得念着彼此的面子，只盼望这个倔脾气能想明白。
周氏走了，宝珠坐了许久，直到姑姑领着陆濯来前厅见她。
数日不见，陆濯今日穿了身绛紫官袍，显得他肤色更白，宝珠撇着嘴和他对视一眼，缓缓移开视线。
陆濯坐在圆桌的另一边：“宝珠，这几日睡得可好？”
薛宝珠看看他，又看看姑姑，闷声：“就那样。”
姑姑跟在她身边，宝珠没有胡乱吃东西的时机，气色也好了些，陆濯心底满意，告诉她：“过两日我手上的事都办完，我们即刻动身回京。”
入京，宝珠没法儿高兴，不过她这回擡起眼：“你很想娶我？”
陆濯颔首。
薛宝珠更奇怪：“你既然这幺想娶我，怎幺隔了一年才来？”
“……”陆濯面色沉了沉，示意姑姑先出去，他道，“一年多前，宫中党争激烈，我贸然出京会害了两家，后来我又在家中养伤养了数月——”
“养伤，谁要暗杀你？”
陆濯犹豫：“不，是我受了家法，挨了一百个板子。”
